William Petersen

C'est presque par hasard que William Petersen est devenu acteur. Entré à l'Université de l'Idaho grâce à une bourse sportive en football américain, il s'était inscrit à un cours d'art dramatique pour améliorer sa moyenne générale. Il y trouve sa vocation et abandonne tout - le football, l'université, sa famille - pour se consacrer entièrement au théâtre. Sa formation le conduit en Espagne, où il étudie Shakespeare, puis à Chicago, où il participe à plusieurs troupes théâtrales.

Il fait ses début au cinéma en 1981 mais n'obtient son premier rôle important qu'en 1986 dans Manhunter, l'adaptation du roman de Thomas Harris Dragon rouge. Il y interpète Will Graham, un profileur du FBI pourchassant des tueurs en série, dont le fameux docteur Hannibal Lecter, qui fait sa première apparition à l'écran. William Petersen enchaîne ensuite régulièrement les rôles au cinéma, au théâtre et à la télévision sans obtenir la notoriété pour autant.

C'est lorsque Jerry Bruckheimer le choisit pour le rôle principal de la série Les Experts, qui remporte un énorme succès dans le monde entier. Il s'impose dans le rôle de Gil Grissom, le chef d'une équipe d'enquêteurs de la police scientifique de Las Vegas. Son impact fut si fort qu'il fut même amené à témoigner devant une commission sénatoriale en faveur d'une augmentation des fonds alloués aux laboratoires criminels. Des problèmes de santé pourraient néanmoins l'amener à abandonner son rôle, ou du moins à espacer ses apparitions.